Дверь темного дерева со стеклянной вставкой, на которой витиевато выведено «Libretto», мягко закрылась. Звякнул колокольчик.
В нос сразу с порога ударила сотня разных запахов – дорогого дерева, из которого были сделаны невысокие резные столики и стулья, ванилина, корицы, кофе, чего-то еще, пряного и терпкого, свежего и сладкого, вязкого, манящего. Определенно именно так и пахла мечта каждого ребенка – множеством запретных сладостей.
- Добрый вечер, - произнесла девушка за стойкой. «Мадлен» - блеснул бейджик у нее на груди. – Чем могу помочь?
- Коричные блинчики с яблоками. Миндальное печенье и «Брауни» с собой.
- Одну минуту, - девушка открыла дверь позади себя. – Сорен! «Брауни», миндальное печенье и блинчики с яблоками.
За дверью кипела жизнь, не то, что в пустынном кафе. Там сновали молодые люди в форме и черных фартуках, от посуды на плите шел пар, с противней зазывно поглядывали булочки, из формочек кокетливо вздыхали свежие кексы и маффины, а на столике у стены теснились десятки кульков из темной бумаги с готовой выпечкой.
- Десять минут! – откликнулся один из молодых людей.
- Желаете горячего шоколада? – уточнила девушка, возвращаясь к посетителю.
- Да. Спасибо.
Пока Мадлен готовила шоколад, он неотрывно следил за ней.
- Вы недавно открылись, насколько я знаю, но дела идут неплохо, верно?
- О, это все кондитеры, - улыбнулась девушка. – Они настоящее золото. Особенно Сорен, он главный на кухне. Даже не знаю, где хозяин его отыскал. Кафе пока не слишком популярно… - она окинула взглядом пустые столики, - но зато заказов хоть отбавляй, плиты жарят с утра до вечера без передыха.
- Хм… любопытно.
Одинокий гость отвернулся, направившись к столику у окна. Через минуту там уже стояла чашечка шоколада и блинчики.
Уже на пороге его нагнал голос:
- Всего доброго.
Он обернулся:
- Удачи, Мадлен.
И, подхватив поудобнее кульки, звякнув колокольчиком, вышел в прохладную осень.

- Эй, Люк! – Сорен склонился над металлическим ковшом на плите. – Дай-ка мне тростникового сахара. Самое время для бананов в карамели – Мадлен сегодня грустна.
Тонкий паренек с темными большими глазами подскочил к полке с ингредиентами, набирая нужные. Затем, почистил бананы и выложил парочку шариков мороженого на тарелку, пока Сорен колдовал над плитой.
- Во-от, теперь готово… - главный кондитер аккуратно выложил содержимое ковша на тарелку с мороженым. – Мадлен!..